Il legamento crociato anteriore, insieme al legamento crociato posteriore, rappresenta il perno centrale intorno al quale si svolgono tutti i movimenti del ginocchio. La loro disposizione sia sul piano frontale che su quello sagittale (si incrociano a X) giustifica la denominazione di legamenti crociati. I legamenti crociati hanno un ruolo centrale sia nella cinematica che nella stabilità del ginocchio, in particolare, il legamento crociato anteriore impedisce lo scivolamento in avanti della tibia rispetto al femore, mentre il legamento crociato posteriore lo scivolamento indietro. Il legamento crociato anteriore controlla anche la rotazione del ginocchio. La rottura del legamento crociato anteriore rappresenta una delle lesioni di più frequente riscontro nella pratica clinica e, dopo le lesioni meniscali, è la lesione piu’ frequente negli atleti. Un dato epidemiologico interessante è che le donne hanno una maggiore incidenza di lesione del legamento crociato anteriore rispetto agli uomini con una frequenza, a parità di attività sportiva praticata, fino ad otto volte maggiore. La diagnosi di lesione del legamento crociato anteriore è essenzialmente clinica. La storia clinica e l’esame obiettivo rivestono un ruolo di primaria importanza nella diagnosi delle lesioni del legamento crociato anteriore. La sintomatologia clinica immediata è caratterizzata dalla sensazione di uno schiocco (crac) quando il legamento si rompe; il paziente avverte un dolore acuto e deve di abbandonare l’attività, può sviluppare una tumefazione entro poche ore dovuta al sanguinamento all’interno del ginocchio, sente il ginocchio instabile. I sintomi della fase cronica sono rappresentati da dolore, gonfiore, sensazione di instabilità e da episodi di cedimento articolare. Il dolore e il gonfiore solitamente si risolvono dopo due-quattro settimane, ma può persistere l’instabilità. All’inizio, i sintomi possono essere avvertiti soltanto praticando attività sportiva ma in seguito si possono manifestare anche nelle attività quotidiane. La diagnosi strumentale si avvale della Risonanza Magnetica Nucleare, che tuttavia non può essere considerata una valida sostituta di un esame anamnestico e clinico ben condotto in mani esperte. Va, infatti, considerato che la Risonanza Magnetica Nucleare ha una capacità diagnostica, per le lesioni legamentose, che va dal 74% al 99%. Il contributo più importante della Risonanza Magnetica è soprattutto nella valutazione di eventuali lesioni associate. Il trattamento di una lesione del legamento crociato anteriore è chirurgica ed, in particolare, la ricostruzione artroscopica del legamento crociato anteriore è divenuta nel corso degli anni la tecnica chirurgica di elezione. La ricostruzione del legamento crociato anteriore è necessaria se si è fisicamente attivi in particolare se si praticano sport di contatto o che prevedono la rotazione del ginocchio come pallacanestro, pallavolo, rugby, calcetto e calcio. Se si praticano tali sport solo il 10% dei pazienti con una lesione del legamento crociato anteriore riesce a riprendere l’attività senza sottoporsi all’intervento.
Dopo l’intervento, è necessario svolgere una corretta fisioterapia riabilitativa impostata in modo da evitare eccessive sollecitazioni al nuovo legamento durante la fase di guarigione che possano condurre alla sua rottura od al suo allungamento. La fisioterapia è necessaria dalla prima fino a circa la dodicesima settimana dall’intervento e il suo scopo è di ridurre il dolore e la tumefazione, riottenere l’escursione articolare e di aumentare il tono muscolare. La terapia può essere modificata in base ai progressi individuali durante il periodo riabilitativo. I tempi di recupero per tornare all’attività lavorativa dipendono dal tipo di lavoro svolto. Se il lavoro comporta un’attività fisica assimilabile all’attività sportiva possono essere necessari 3-4 mesi; se il lavoro è di tipo sedentario si può riprendere in 3-4 settimane. I tempi di recupero per l’attività sportiva sono in genere 4-6 mesi.
Dr. Luciano Lucania
Specialista in Ortopedia e Traumatologia
Specialista in Medicina dello Sport
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