GOLF US Open: Francesco Molinari si confronta con l’élite mondiale La strana vigilia di Phil Mickelson: per giocare il major spera nel maltempo

Francesco Molinari si confronta nuovamente con l’élite mondiale nell’U.S. Open (15-18 giugno), il secondo major stagionale in programma sul percorso dell’Erin Hills, a  Erin nel Wisconsin, con un montepremi di 12.000.000 di dollari, il più alto della storia, e dove difenderà il titolo Dustin Johnson, numero uno mondiale. L’azzurro, lo scorso anno assente dopo sette presenze di fila, sta attraversando un gran momento che in poche settimane l’ha lanciato dal 31° al 17° posto nel world ranking, e all’ottava partecipazione ha le carte in regola non solo per superare il 23° posto quale sua miglior prestazione (2014), ma per poter competere con ben altre giuste aspirazioni.

Dustin Johnson era in condizioni di forma straripanti prima del Masters, al quale era arrivato con tre vittorie di fila, ma una caduta dalle scale della casa affittata ad Augusta glielo ha fatto saltare e ora, complici anche due mesi di stop, stenta a ritrovare quel passo, sebbene abbia dato segni di crescita evidenti. Sarà dunque uno dei favoriti, ma con riserva.

Giallo Mickelson – Nella vigilia sta tenendo banco Phil Mickelson. Giovedì 15 mattina, alle ore 10, sarà in platea alla Pacific Ridge School di Carlsbad, in California, dove la figlia Amanda prenderà il diploma. Non si è, però, cancellato dal major, tanto che la sua partenza è fissata alle ore 14,20 insieme  a Steve Stricker e a Stewart Cink. Pur usufruendo di un aereo privato, considerati i tempi della cerimonia, il 47enne di San Diego non potrebbe mai arrivare in tempo sul tee lontano duemila miglia, ma si è lasciato una porta aperta un po’ singolare: infatti spera in una giornata di maltempo che possa fare ritardare l’orario di partenza di quelle tre/quattro ore che gli sarebbero sufficienti onde poter giocare per la 27ª volta l’unico major che non ha mai vinto, giungendo secondo per ben sei volte.

La gara – L’US Open è il torneo più sentito e amato dagli statunitensi perché in teoria permette a ogni buon giocatore di potervi partecipare attraverso una serie impressionate di prequalifiche, In realtà alla fine il field raramente annovera qualche sconosciuto, però resta la bellezza del sogno.

Sarà una gara un po’ particolare poiché tra i bigs nessuno sembra al top della condizione, anche se qualcuno ha già vinto in stagione. Abbiamo già detto di Dustin Johnson, ma il discorso vale anche per Justin Thomas (3 titoli), Jordan Spieth (1), Rickie Fowler (1), uscito al taglio la scorsa settimana, per gli spagnoli Sergio Garcia e Jon Rahm (1 ciascuno), e per il giapponese Hideki Matsuyama (3). In sostanza chi si avventura in previsioni deve fare i conti con l’incertezza e inoltre deve chiedersi in che stato si presenterà il nordirlandese Rory McIlroy, numero due mondiale al rientro dopo uno stop per problemi fisici, così come l’australiano Jason Day, numero tre mondiale, sebbene abbia ripreso da qualche mese dopo essere stato fermato da dolori alla schiena. Non hanno invece problemi il sudafricano Charl Schwartzel, gli svedesi Alex Noren ed Henrik Stenson, l’inglese Justin Rose e l’australiano Adam Scott e questo segna punti in loro favore.

In tale situazione sarà bene fare attenzione alle “mine vaganti” quali Jason Dufner, Daniel Berger, Billy Horschel e Kevin Kisner o anche a improvvisi ritorni di Patrick Reed, Bubba Watson e del tedesco Martin Kaymer.

Diretta su Sky – L’US Open sarà teletrasmesso in diretta da Sky. Prima giornata: giovedì 15 giugno dalle ore 19 alle ore 3.

Com. Stam.