Golf – 144° Open Championship a Zach Johnson, 40° Francesco Molinari

Zach Johnson ha vinto con 273 colpi (66 71 70 66, -15) il 144° Open Championship, terzo major stagionale che si è disputato sul percorso dell’Old Course (par 72) di St. Andrews, a Fife in Scozia. Ha concluso la gara alla pari con il sudafricano Louis Oosthuizen (273 – 67 70 67 69) e con l’australiano Marc Leishman (273 – 70 73 64 66) e poi li ha superati nello spareggio su quattro buche medal (Johnson 15 -1, Oosthuizen 16 par, Leishman 18 +2)
E’ il secondo successo in un major per il 39enne di Cedar Rapids (Iowa) che si era gia imposto nel Masters (2007). Nel suo palmares anche dieci titoli nel PGA Tour.
Si è classificato 40° con 283 colpi (72 71 73 67, -5) Francesco Molinari, che grazie a un bel 67 (-5) ha rimontato l 34 posizioni nel turno conclusivo.
Non ce l’ha fatta Jordan Spieth, quarto con 274 (67 72 66 69, -14) insieme all’australiano Jason Day, a incamerare il terzo major consecutivo e a eguagliare Ben Hogan che nel 1953 aveva siglato i primi tre stagionali, unico nella storia, e nemmeno è riuscito a superare nel World Ranking il nordirlandese Rory McIlroy, fermo ai box per un infortunio alla caviglia e che non ha potuto neanche difendere il titolo conquistato lo scorso anno. Spieth era con i primi a due buche dal termine, poi un bogey alla 17ª lo ha messo fuori gioco.
Sesti con 277 (-11) gli inglesi Justin Rose e Danny Willett, lo spagnolo Sergio Garcia e il dilettante statunitense Jordan Niebrugge, che ha conquistato la “silver medal” ai danni dell’irlandese Paul Dunne, sceso da leader a 30° con 282 (-6), per un penalizzante 78 (+6) tutto frutto della pressione.
Al 10° posto con 278 (-10) l’australiano Adam Scott e al 12° con 279 (-9) il tedesco Martin Kaymer e l’inglese Luke Donald. Non è stato mai protagonista Phil Mickelson, 20° con 281 (-7), e sicuramente speravano in un esito migliore Jim Furyk e Rickie Fowler, 30.i con 282 (-6), lo svedese Henrik Stenson, 40° come Molinari, il nordirlandese Graeme McDowell e Dustin Johnson, in caduta libera negli ultimi due turni (doppio 75, +3), dopo essere stato al comando nei primi due, 49.i con 284 (-4), Matt Kuchar, 58° con 285 (-3), il sudafricano Ernie Els e il thailandese Thongchai Jaidee, 65.i con 286 (-2), il sudafricano Charl Schwartzel, 68° con 287 (-1) e affondato da un 79 (+7), e l’inglese Paul Casey, 74° con 288 (par).
Sono usciti al taglio, dopo 36 buche, Matteo Manassero, 93° con 146 (73 73, +2), ed Edoardo Molinari, 127° con 149 (74 75, +5). Hanno subito la stessa sorte Keegan Bradley, Bubba Watson e l’inglese Ian Poulter, 107.i con 147 (+3), lo spagnolo Miguel Angel Jimenez, 119° con 148 (+4), e Tiger Woods, 147° con 151 (76 75, +7).
Johnson e Leishman hanno iniziato il giro finale al sesto posto con tre colpi di ritardo da Oosthuizen, in vetta con Dunne, ed entrambi hanno realizzato sette birdie sulle prime 12 buche mettendo alla frusta il sudafricano (quattro birdie e un bogey). Anche Spieth è rimasto dietro con cinque birdie e un doppio bogey. Johnson è arrivato per primo in club house con un “meno 15” dopo aver completato il turno con due bogey e un birdie alla buca 18, dopo uno splendido putt, per il 66 (-6). Un attimo dopo Leishman, che era a “meno 16” gli ha concesso lo spareggio con l’unico bogey alla 16 e poi mancato un putt abbastanza abbordabile per la vittoria alla 17 (66 anche per lui). Oosthuizen, dopo un birdie e un bogey, si è agganciato al playoff con un birdie a chiudere (69, -3). Spieth, commesso l’errore alla 17 (sei birdie, un bogey e un doppio bogey per lui) ha sbagliato il secondo colpo alla 18 e poi ha comunque fallito il birdie di un soffio da fuori green (69). Day dopo due birdie nella prima parte del tracciato non è riuscito a trovare il terzo per lo spareggio (70, -2).
Nel playoff Johnson ha segnato birdie alla prima buca, imitato da Oosthuizen, mentre Leishman si è defilato con un bogey, poi lo statunitense ha messo al sicuro il Claret Jug con un altro birdie alla seconda.
Francesco Molinari è stato impeccabile sulle prime 14 buche dove ha segnato sette birdie, quattro sulle prime nove e tre sulle altre cinque, poi ha frenato con due bogey che gli sono costati venti posizioni in graduatoria.