Golf – PGA Tour: nel RBC Heritage torna in vetta Luke Donald, F. Molinari 48°

Francesco Molinari, 48° con 216 colpi (69 74 73, +3), non ha sostanzialmente mutato posizione nel RBC Heritage (PGA Tour) in svolgimento sul tracciato dell’Harbour Town GL (par 71), a Hilton Head nel South Carolina. E’ tornato al comando, dove era già stato nel giro d’apertura, l’inglese Luke Donald con 206 (66 71 69, -7), ma avrà almeno undici concorrenti da controllare nella corsa al titolo. Lo seguono a un colpo Jason Kokrak e Charley Hoffman (207, -6), a due Patton Kizzire (208, -5), e a tre Zach Johnson, Chris Kirk e il sudafricano Branden Grace (209, -4). Hanno possibilità anche Kevin Na, Bill Haas, Russell Henley, Matt Kuchar e lo scozzese Russell Knox, ottavi con 210 (-3).

Ha fatto notizia il crollo clamoroso dell’australiano Jason Day, numero uno mondiale, in vetta dopo due turni e precipitato fino al 40° posto con 215 (67 69 79, +2) dopo un rovinoso 79 (+8).

Sta ben comportandosi Bryson DeChambeau, 13° con 211 (-2). Il vincitore dell’US Amateur 2015 e miglior dilettante al Masters (21°), è al primo evento da professionista dopo il passaggio di categoria avvenuto all’indomani del major di Augusta. Ha lo stesso score anche il canadese Graham DeLaet, mentre sono in retrovia il fijiano Vijay Singh, 55° con 217 (+4), e l’inglese Ian Poulter, 69° con 220 (+7).

Luke Donald, 38enne di Hemel Hempstead, ex numero uno mondiale con quattro successi nel PGA Tour, sei nell’Europan Tour, due nel Japan Tour e uno in un WGC (Accenture Match Play, 2011), si è ripreso la leadership con quattro birdie e due bogey per il parziale di 69 (-2). Non vince sul circuito dal 2012.

“Oggi si è giocato in condizioni molto più difficili – ha detto – rispetto ai giorni precedenti. C’era vento forte e i green sono divenuti sempre più duri e veloci. Inoltre era quasi impossibile raggiungere alcune bandiere. Ho avuto qualche momento poco felice, ma ho rimediato affidandomi alla pazienza. Domani? E’ previsto vento di minore intensità e con una classifica così corta c’è da temere qualcuno che indovini un punteggio molto basso. Una cosa simile mi è accaduta nel 2011 e la prodezza la firmò Brandt Snedeker”.

Jason Day ha sbandato sulle prime cinque buche, rimediando però parzialmente con due birdie a un bogey e a un doppio bogey. Nulla di compromesso in sostanza, ma nessuno poi si attendeva il seguito, ossia che infilasse ben sette bogey sulle ultime dieci buche. “Succede – il suo commento –e ora non posso far nulla per rimediare. Fortunatamente ho a disposizione ancora un giro domaniper giocare meglio e dimenticare”.

Francesco Molinari, questa volta, non è partito male e ha guadagnato subito un colpo sul par con un birdie. I problemi nel rientro con tre bogey che hanno fatto 73 (+2). Il montepremi è di 5.900.000 dollari con prima moneta di 1.062.000 dollari.

LPGA TOUR: SECONDO TITOLO NEL CIRCUITO PER MINJEE LEE – L’australiana Minjee Lee con una gran volata finale in 64 (-8) colpi, iniziata dal sesto posto, e con uno score totale di 272 (68 66 74 64, -16), ha vinto il Lotte Championship, torneo del LPGA Tour disputato al Ko Olina Golf Club (par 72), a Kapolei nell’isola hawaiana di Oahu, dove non hanno superato il taglio Giulia Sergas (81 74) e Giulia Molinaro (78 77), entrambe 132.e con 155 (+11).

La Lee ha battuto per un solo colpo di differenza Katie Burnett, in vetta dopo tre giri e alla quale rendeva cinque colpi, e la coreana In Gee Chun (273, -15). In quarta posizione con 274 (-14) la thailandese Moriya Jutanugarn, in quinta con 275 (-13) la coreana Su-Yeon Jang, in sesta con 276 (-12) la francese Joanna Klatten e in settima con 277 (-11) Megan Khang, Mo Martin e la coreana Sei Young Kim, campionessa uscente.

In decima con 278 (-10) Lexi Thompson, numero tre mondiale, la cinese Shanshan Feng e l’emergente canadese Brooke M. Henderson e mai in partita la neozelandese Lydia Ko, leader del Rolex ranking, 23ª con 283 (-5) insieme alla norvegese Suzann Pettersen. Al 44° posto con 286 (-2) Paula Creamer, mentre ha mollato in chiusura la coreana Inbee Park, numero due nella graduatoria mondiale, 68ª con 293 (+5), dopo un 77 (+5).

Minjee Lee, nativa di Perth e vent’anni nel prossimo maggio, ha siglato il secondo titolo nel circuito dopo quello ottenuto nel Kingsmill Championship del 2015. Nel suo palmares anche un successo nel tour femminile australiano dove ha sconfitto le proettes quando era dilettante (Oates Victoria Open, 2014). Ha avuto partita vinta con un eagle e sei birdie, senza bogey e ha intascato un assegno di 270.000 dollari su un montepremi di 1.800.000 dollari.

SYMETRA TOUR: TIENE LA SVEDESE MADELENE SAGSTROM NEL PATTY BERG MEMORIAL – La svedese Madelene Sagstrom ha mantenuto con 204 colpi (69 66 69, -12) la prima posizione nel Chico’s Patty Berg Memorial (Symetra Tour) sul percorso del Cypress Lake Country Club (par 72), a Fort Myers in Florida.

E’ salita al secondo posto con 206 (-10) la thailandese Sherman Santiwiwatthanaphong ed è rimasta al terzo con 207 (-9) la tedesca Sophia Popov. Al quarto con 209 (-7) Ally McDonald e la giapponese Kana Nagai, al sesto con 210 (-6) Jean Reynold e al settimo con 211 (-5) la taiwanese Peiyun Chien, le ultime quattro probabilmente tagliate fuori dalla lotta per il titolo. Non ha superato il taglio Silvia Cavalleri, 130ª con 156 colpi (79 77, +12). Il montepremi è di 200.000 dollari.

Com. Stam.