Basket. Europeo Under 16 maschile. Domani esordio a Heraklion (Grecia) contro la Croazia (ore 20.00 italiane, live YouTube FIBA)

Ci siamo. Prenderà il via domani l’ultimo Europeo Giovanile maschile 2024. Sull’isola di Creta, a Heraklion in Grecia, si giocherà la rassegna continentale Under 16. Gli Azzurrini di coach Alberto Buffo sono inseriti nel Girone D con Israele, Croazia e i padroni di casa della Grecia.
La preparazione si è conclusa con quattro giorni di allenamenti al Centro di Preparazione Olimpica dell’Acqua Acetosa di Roma dopo il primo periodo a Bassano del Grappa. Anche cinque amichevoli per l’Italia: una vittoria e una sconfitta contro la Germania, un ko contro la Slovenia e successi contro Finlandia e Grecia (59-51).

Coach Alberto Buffo è alla guida dell’Under 16 dal dicembre 2023, mese in cui gli Azzurrini hanno disputato il consueto torneo di Iscar arrivando secondi dietro alla Spagna: “E’ bello lavorare con questi ragazzi – spiega il coach – perchè sono tutti disponibili all’ascolto, riescono a star bene insieme, fanno domande. Sono molto dediti a ciò che fanno. E’ un piacere allenarli. Abbiamo fatto una lunga preparazione per arrivare a questo Europeo coinvolgendo ben 22 giocatori prima di scegliere il roster finale. Mi sento in primis di voler spendere una parola non solo per i ragazzi che stanno per iniziare questa avventura, ma anche e soprattutto per coloro i quali hanno lavorato con noi intensamente ma per via di scelte inevitabili e di varia natura non sono qui con noi. Non li dimentico e anzi li ringrazio“.

Il gruppo si è formato e ha le sue caratteristiche specifiche: “Abbiamo speso del tempo – commenta Buffo – lavorando sulla conoscenza comune impostando quello che oggi è il nostro sistema difensivo e offensivo ricalcando il più possibile i principi fondanti della Nazionale maggiore. Non è stato semplice visto che molti di questi ragazzi sono esordienti ma ora ci siamo. Siamo un gruppo con una buona dose di talento anche se non siamo tra le squadre top dal punto di vista fisico. La vera sfida sarà cercare di mettere il talento che abbiamo a disposizione della squadra. Condividere il pallone, giocare insieme e sacrificarsi a livello difensivo. Il lavoro è stato reso più semplice dalla disponbilità mostrata da tutti i ragazzi”.

Buone le indicazioni provenienti dalle amichevoli: “Come detto abbiamo solo 4 ragazzi che hanno giocato il torneo di Iscar a dicembre scorso e quindi hanno una piccola esperienza in Azzurro. Gli altri 8 sono esordienti assoluti a questi livelli come dicevo e questo significa che dovremo imparare dalle difficoltà strada facendo e trovare le soluzioni giuste al momento opportuno. Sarà un continuo imparare, aggiustare e crescere. Il gruppo però è pronto a recepire e combattere“.

Si comincia con la Croazia, in un girone che vede in lizza anche Israele e Grecia: “I croati – dice Buffo – hanno due o tre individualità di spicco. Sono fisici e maturi, sarà una bella sfida. Israele ha una squadra sulla scia di quelle che hanno mostrato negli ultimi anni nelle diverse categorie giovanili, con talento, ritmi alti e tiratori da tre punti. I greci giocano in casa e sono la squadra forse più simile a noi sotto diversi punti di vista. Li abbiamo già affrontati tre volte ultimamente (Iscar, Trofeo dell’Amicizia e Bassano, n.r.d). Possiamo dice che in questo girone non c’è una squadra materasso ma neanche una squadra in grado di vincere facile le tre gare. Ce la giochiamo a viso aperto consapevoli delle nostre qualità. Non vediamo l’ora“.

La formula
Le 16 partecipanti sono divise in 4 gironi da 4 squadre ciascuno che si affrontano in gare di sola andata. Tutte le 16 formazioni si qualificano agli ottavi di finale incrociandosi in base al piazzamento nel girone (es: A1-B4, A2-B3, A3-B2, A4-B1). Si prosegue poi con quarti di finale, semifinali e finali fino alle classificazioni per il 16esimo posto. Le ultime tre squadre retrocedono in Division B.

L’Albo d’oro
2023 – Spagna
2022 – Lituania
2019 – Francia
2018 – Croazia
2017 – Francia

Com. Stam. + foto FIP

I convocati

N.	Atleta	Anno	Altezza	Ruolo	Squadra
0	Gabriele Turconi	2008	1.88	Playmaker	Pallacanestro Varese
1	Federico Cattapan	2008	1.95	Guardia	Aquila Basket Trento
3	Randy Anthony Livingston Jr	2008	1.88	Playmaker	Isidore Newman High School (USA)
4	Edoardo Di Meo	2008	1.86	Playmaker	GSS
8	Mattia Ruggeri	2009	2.02	Ala	Insegnare Basket Rimini
9	David Jack Bonomi	2009	1.89	Guardia	Oneteam Basket Forlì
14	Thomas Acunzo	2008	2.05	Centro	Aquila Basket Trento
15	Werther Bellinaso	2008	1.95	Ala	Derthona Basket
20	Luca Franco Bandirali	2008	2.00	Ala	Pallacanestro Cantu’
23	Federico Bottelli	2008	1.89	Guardia	Varese Academy
24	Federico Pillepich	2008	1.98	Ala	Pall. Olimpia Milano
25	Amir Charfi	2008	2.00	Centro	College Basketball

Lo staff

N.	Atleta	Anno	Altezza	Ruolo	Squadra

Direttore Generale

Salvatore Trainotti

Capo Delegazione

Francesco Damiani

Allenatore

Alberto Buffo

Assistente Allenatore

Francesco Rossi

Assistente Allenatore

Nicolas Zanco

Preparatore Fisico

Luca Bolletta

Medico

Gianmarco Gaudenzi

Fisioterapista

Pio Manduano

Team Manager

Domenico Meroni

Girone D

Data	Gara	Risultato	Stat.	Live
9 agosto, ore 17.30 italiane	GreciaVS Israele	–
9 agosto, ore 20.00 italiane	ItaliaVS Croazia	–
10 agosto, ore 17.30 italiane	GreciaVS Croazia	–
10 agosto, ore 17.30 italiane	ItaliaVS Israele	–
11 agosto, 12.30 italiane	CroaziaVS Israele	–
11 agosto, ore 17.30 italiane	GreciaVS Italia	–